El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés), publicó un memorándum de políticas (PDF, 408 KB) (PM, por sus siglas en inglés) que requiere que las peticiones de trabajadores temporales extranjeros para pastoreo o producción de cabras u ovejas, estén sujetas a los mismos requisitos que tienen otros trabajadores agrícolas temporales.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) ha emitido este PM para asegurar que los no inmigrantes H-2A que son pastores de ovejas/cabras solo puedan desempeñarse en puestos de pastoreo temporales y/o de estación, y que dichos peticionarios que presentan peticiones para posiciones permanentes de pastores de ovejas/cabras cumplan con los requisitos aplicables a los puestos permanentes.
Bajo el PM, las peticiones H-2A para pastores de ovejas/cabras estarán sujetas al mismo análisis sobre la necesidad temporal o de estación que aplica a todas las demás peticiones H-2A, y las peticiones bajo las que se busca contratar pastores de ovejas/cabras bajo las visas H-2A para periodos consecutivos de 364 días (o periodos consecutivos de extensión similar para realizar las mismas tareas de una posición de pastoreo de ovejas/cabras) sin interrupción sustancial o significativa entre ellos, no serán aprobados si el peticionario no puede demostrar que tiene una necesidad de trabajadores de carácter temporal o de temporada.
Este PM asegurará que USCIS aplique consistentemente las regulaciones sobre temporalidad y estacionalidad de las visas H-2A a las peticiones H-2A para pastores de ovejas/cabras, y que los salarios y las condiciones de empleo de trabajadores estadounidenses situados de manera similar no se afecten negativamente debido al empleo de trabajadores temporales H-2A.
Este PM ayudará a proteger la integridad del programa H-2A, que estaba destinado a servicios o mano de obra agrícolas de naturaleza temporal o estacional. Adjudicar la temporalidad o estacionalidad de las peticiones H-2A para pastores de ovejas/cabras bajo los mismos criterios que tienen otras peticiones H-2A también proporcionará consistencia e imparcialidad, a la vez que se protegen los intereses de trabajadores estadounidenses (por ejemplo, sus salarios y oportunidades de empleo).
El PM no tiene la intención de alterar la política actual o práctica de la adjudicación de peticiones H-2A no relacionadas con pastoreo de ovejas/cabras, sino asegurar que USCIS adjudique todas las peticiones H-2A para pastores de ovejas/cabras según cada caso individual, mediante la consideración de la totalidad de los hechos presentados, y de la misma manera que todas las demás peticiones H-1A, consistente con la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés) y las regulaciones existentes.
A partir del 1 de junio de 2020, USCIS adjudicará cualquier Formulario I-129, Petición de Trabajador No Inmigrante presentado por peticionarios que desean contratar pastores de ovejas/cabras para puestos H-2A de acuerdo con este PM. USCIS estima que la futura fecha de vigencia permite a los peticionarios H-2A modificar sus prácticas, según sea necesario.
Este PM se ha emitido en respuesta a una demanda presentada por defensores de trabajadores que objetan las adjudicaciones hechas por USCIS sobre peticiones H-2A para pastores de ovejas/cabras, así como la orden de la Corte del Circuito del Distrito de Columbia en dicho caso (Hispanic Affairs Project v. Acosta, 901 F.3d 378, 386 (D.C. Cir. 2018)). USCIS está de acuerdo con la orden e interpreta que la opinión de la Corte del Circuito del Distrito de Columbia indica que las aprobaciones consecutivas de periodos de 364 días consecutivos en peticiones H-2A para pastores de ovejas/cabras (o periodos consecutivos de extensión similar para realizar las mismas tareas de una posición de pastoreo de ovejas/cabras) sin una interrupción sustancial o significativa entre ellos violaría las regulaciones de INA y del Departamento de Seguridad Nacional, en ausencia de un peticionario que demuestre que tiene una necesidad real de carácter temporal o de estación.
USCIS acepta comentarios sobre este PM, la fecha de efectividad propuesta, las posibles reducciones o aumentos de costos, el impacto en las prácticas de presentación de peticiones, y otros temas en los que se enfoca este PM, a través de la página Comentarios sobre Memorandos de Políticas (en inglés). USCIS revisará y considerará todos los comentarios del público recibidos durante los 30 días del periodo de comentarios que transcurrirá entre el 14 de noviembre y el 14 de diciembre de 2019, y podría publicar posteriormente un PM actualizado, según sea necesario. Las guías incluidas en el PM serán las guías de control y reemplazarán cualquier guía anterior acerca de la determinación de necesidad temporal o estacional de peticiones H-2A para pastores de ovejas/cabras.