¿Qué es el Programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV)?
Las agencias de inmigración de Estados unidos utilizan una variedad de programas para deportar (o expulsar) a ciertos inmigrantes. Bajo la administración de Donald Trump, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y dos de las agencias que lo componen, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE), ampliaron sus vías de deportación. Un método fue, el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV), que se promocionado como una forma de acelerar la repatriación de ciertos centroamericanos.
Hay poca información pública sobre el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV), solo referencias fugaces de funcionarios o en informes oscuros. Sin embargo, desde 2019, el gobierno utilizó el programa ENV para deportar rápidamente a miles de personas. A continuación se describe el programa Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV), a quién afecta, y destaca las preocupaciones con respecto al programa.
¿Qué es el Programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad?
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP) coordina las Operaciones de Ejecución y Remoción (ERO) de ICE para "deportar individuos elegibles con una orden final de remoción a sus países de origen". A partir de 2019, las agencias pudieron deportar a ciudadanos de El Salvador, Guatemala y Honduras a través de programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV). No está claro si durante este año se incluirán más países.
Un programa preexistente con México, llamado Iniciativa de Repatriación Interior (IRI), proporcionó el marco para la creación del programa Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV). El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) puso a prueba IRI con México en el año 2012 y lo convirtió en una iniciativa permanente un año después.
Los programas ENV e IRI permiten al DHS deportar rápidamente de los Estados Unidos a una persona con órdenes finales de deportación sin obtener documentos de viaje del gobierno del extranjero. Antes de existir el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV), si una persona llegaba a la frontera sin un pasaporte válido de su país de origen, se requería que ICE se comunicara con el consulado de la persona para verificar su nacionalidad, y para obtener documentos formales de viaje. ICE podría obtener “documentos de viaje electrónicos” para ciudadanos de El Salvador, Guatemala, Honduras y República Dominicana. Con el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV), los documentos de viaje no solo se producen electrónicamente, sino que la nacionalidad de una persona se verifica electrónicamente, a veces mediante el uso de identificadores biométricos. En algunos casos, las personas son deportadas a las pocas horas de su llegada.
DHS anunció en el año 2019 que estaba expandiendo el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV), ya que CBP lo considerada como una estrategia exitosa de “mitigación de la migración” e indicó que tiene planes para impleméntalo en su totalidad después de la pandemia de COVID-19.
¿Quiénes se ven afectados por el programa de verificación electrónica de nacionalidad?
El programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV) fue diseñado para permitir la remoción rápida de ciertos migrantes centroamericanos encontrados en o cerca de la frontera de los Estados Unidos, aunque el programa también puede facilitar la remoción de aquellos que se encuentran dentro de los Estados Unidos. Los gobiernos de El Salvador, Guatemala y Honduras acordaron poner a prueba el programa con sus nacionales en 2019. En un memorando de 2019 producido en respuesta a una solicitud de la Ley de Libertad de Información, el DHS describe a las personas como "elegibles" para el programa si son (1 ) nacional de El Salvador, Guatemala u Honduras, y (2) tener una orden de expulsión definitiva sin "impedimentos legales".
El memorando del DHS establece que cualquier persona con reclamos pendientes de "temor creíble", es decir, personas que buscan asilo u otra forma de ayuda humanitaria, no debe ser colocada el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV). El memo enumera consideraciones adicionales para las personas referidas al programa:
- Solo los adultos y las familias se pueden colocar en el programa ENV.
- Las familias "no deben separarse para participar" en el programa ENV.
- La persona que no tienen problemas médicos, problemas de salud inminentes o han sido autorizado médicamente para viajar;
- La persona tiene una orden final ejecutable de remoción y no tiene reclamos pendientes por temor, litigio, suspensión de remoción o solicitud de suspensión; y
- Los antecedentes penales no son un factor excluyente.
El gobierno ha proporcionado información inconsistente sobre la cantidad de personas removidas a través del programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV). Mark Morgan, ex comisionado interino de CBP, testificó en febrero de 2019 que 17,000 personas habían sido removidas a través del programa. La justificación del presupuesto del año fiscal 2021 de ICE al Congreso, publicada en febrero de 2020, informó un número aún mayor, indicando que la agencia repatrió a 35,859 personas a través del programa en 360 vuelos desde el 25 de julio de 2019.
En un resumen anual reciente de las operaciones de aplicación de la ley, ICE le dio crédito al programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV) por el aumento de deportaciones de familias. La agencia deportó a 14,499 familiares en el año fiscal 2020, lo que aumentó las expulsiones "en un 154% con respecto al año fiscal 2019, principalmente como resultado del Programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV)".
¿Cómo funciona el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV)?
La Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos (USBP), un componente de CBP, trabaja en asocio con ICE ERO para operar el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV). El memorando del DHS de 2019 describe algunos procedimientos y términos del programa, pero no proporciona detalles o definiciones adicionales. No está claro si las políticas han cambiado desde entonces. El proceso conocido incluye los siguientes pasos.
- USBP identifica a las personas detenidas en o cerca de la frontera que son elegibles para el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV). Los agentes procesan y retienen a las personas derivadas al programa en una ubicación de USBP designada como "Sala de procesamiento" de ENV.
- Durante el procesamiento, los oficiales deben verificar la elegibilidad, los documentos y seguir los “procedimientos de notificación consular”, que no se especifican.
- Después del procesamiento, USBP organiza el transporte de las personas removibles, sus bienes y sus "archivos A" (el archivo de inmigración del gobierno de cada persona) a un "Centro de eliminación" de ENV. El Centro de eliminación es una ubicación USBP regional que actúa como "receptor de transferencia, instalación de procesamiento e instalación de eliminación" para el programa.
- Los agentes de USBP en el “Centro de remoción” son responsables de coordinar diariamente con la oficina de campo de ERO para proporcionar una lista de personas para deportación. Los funcionarios de la USBP tienen la tarea de completar y verificar un formulario I-216 (Registro de personas y propiedad transferidas), junto con cualquier otro documento de procesamiento de remoción.
- La oficina local de ERO se comunica con ICE Air Operations para coordinar y programar vuelos. El “Centro de remoción” de USBP es responsable de coordinar el transporte a la ubicación del vuelo.
- El Radiador de Procesamiento o el Centro de Remoción también debe notificar al consulado correspondiente. Se supone que ICE ERO recibirá los manifiestos de vuelo que incluyan a guatemaltecos o salvadoreños por adelantado para la "autorización del país", aunque no está claro qué implica.
- En algunos casos, el centro de procesamiento y el centro de eliminación pueden estar ubicados juntos, lo que agiliza aún más el proceso.
- ICE no requiere que las personas en el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV) se sometan a un examen médico completo. La guía establece que se proporcionará "un examen rápido" para "afecciones médicas complejas identificables". Para los "recién llegados", personas que no se han sometido a un examen y para los que no hay información médica disponible, el "Proveedor médico de vuelo aéreo" de ICE debe realizar un "examen visual" en el vuelo.
- La guía del programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV) establece que las familias no deben separarse. ICE ERO está dirigido a transportar a las familias juntas “tanto como sea posible para evitar la separación por estrés. Los menores que formen parte de una unidad familiar viajarán con al menos uno de los padres ".
¿Existen preocupaciones sobre el programa de verificación electrónica de nacionalidad?
El DHS describe el programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV) como una de las vías más “efectivas y duraderas” para la remoción. Sin embargo, el gobierno no ha proporcionado casi ninguna información pública sobre el programa. Las únicas menciones públicas de este programa son menciones fugaces en declaraciones o testimonios sobre otros temas y justificaciones presupuestarias.
La falta de información sobre un programa que ha dado lugar a miles de deportaciones desde 2019 genera dudas sobre el debido proceso. Otros programas diseñados para acelerar la expulsión limitaron severamente, o efectivamente prohibieron, el acceso al asilo para quienes buscan refugio en nuestras fronteras. Por ejemplo, los procesos abreviados pueden aumentar la probabilidad de expulsiones erróneas y acelerar el complejo proceso de personas que expresan su temor de persecución si regresan a sus países de origen. Además, hay poca o ninguna información sobre cómo el DHS involucra a los consulados cuando se coloca a un extranjero en el programa.
El rápido proceso de deportaciones también dificulta que los abogados o defensores tengan acceso a una persona antes de su expulsión, lo que podría aumentar la posibilidad de expulsiones erróneas. Se necesita más información para determinar el efecto del programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV) en los solicitantes de asilo. Si bien algunas partes del memorando del DHS permanecen sin redactar, parece que no hay una guía que se refiera a situaciones en las que una persona expresa temor de persecución durante el proceso. Esto es particularmente importante dado el fracaso bien documentado de los oficiales de la CBP para evaluar adecuadamente a los solicitantes de asilo en todos los casos.
El programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV) también parece alentar a las agencias de inmigración a priorizar la expulsión de los no ciudadanos elegibles de los centros de detención con las poblaciones más altas. El énfasis en limitar el uso del espacio de detención, en lugar de evaluar la solidez del caso de una persona para el alivio de la expulsión, plantea más preguntas sobre las protecciones del debido proceso y la equidad de este programa. El espacio de detención y el hacinamiento son problemas graves, pero las personas deben tener el debido proceso en sus casos, especialmente cuando reclaman miedo. El DHS mantiene una amplia discreción para liberar a las personas bajo su custodia. La decisión de la agencia de utilizar la detención no debería afectar el debido proceso.
En el futuro, el DHS debería proporcionar más información pública sobre el funcionamiento del programa de Verificación Electrónica de Nacionalidad (ENV) e iniciativas similares para las deportaciones aceleradas. El gobierno debe garantizar que se establezcan suficientes salvaguardias para abordar estas preocupaciones.
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