El Paso, Texas, un ciudadano guatemalteco de ocho años de edad, previamente detenido por patrulla fronteriza de Estados Unidos, murió poco después de la medianoche del 25 de diciembre en el Centro Médico Regional Gerald Champion en Alamogordo, Nuevo México.
De acuerdo con los informes iniciales, mientras estaba bajo la custodia de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos el 24 de diciembre, un agente de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos notó que el niño mostraba signos de una posible enfermedad. El padre y su hijo fueron rápidamente trasladados al Centro Médico Regional Gerald Champion. El personal del hospital diagnosticó inicialmente al niño con un resfriado común y cuando se disponían a darlo de alta se, el personal del hospital le encontraron fiebre. El niño fue mantenido en observacion por un período adicional de 90 minutos y fue dado de alta del hospital a media tarde el 24 de diciembre con medicamentos de amoxicilina e ibuprofeno.
La noche del 24 de diciembre, el niño nuevamente presentó náuseas y vómitos y fue trasladado de regreso al Centro Médico Regional Gerald Champion para su evaluación y tratamiento. El niño falleció poco después de la medianoche del 25 de diciembre.
La causa oficial de la muerte del niño es desconocida. De acuerdo con la política de CBP, la oficina de Responsabilidad Profesional de CBP realizará una revisión. El Departamento de Seguridad Nacional de la Oficina del Inspector General ha sido notificado.
El comunicado de U.S. Customs and Border Protection dice:
El gobierno de Guatemala ha sido notificado y actualmente está involucrando al padre y a los familiares en Guatemala. CBP también ha realizado las correspondientes notificaciones del Congreso consistentes con los Procedimientos provisionales de notificación de una muerte bajo custodia. CBP obtendrá más detalles según estén disponibles y sean apropiados y garantizará una revisión independiente y exhaustiva de las circunstancias.
DHS ha continuado viendo un aumento dramático en los niños no acompañados y en las unidades familiares que llegan a nuestras fronteras ilegalmente o sin autorización. De acuerdo con la ley vigente, estas personas permanecen recluidas en instalaciones federales en espera de ser retiradas o liberadas en el interior de los Estados Unidos con un aviso para comparecer en una audiencia judicial. Durante su período de detención, recibieron exámenes médicos y tratamiento adicional según fue necesario.