Como Sobrevivir En Australia Con El Inglés - Parte I

Cuando llegue a Australia yo pensé que no se me haría tan complicado manejarme en ingles porque yo tenía tiempo estudiándolo y además había pasado el IELTS. Así que yo pensaba que sería pan comido pero cuando comencé a hablar me di cuenta que aún tenía mucho trabajo por delante! En Sídney se me hizo más fácil porque es una ciudad donde hay tanta gente de todas partes, que ya todos están acostumbrados a escuchar toda clase de acentos. Pero cuando llegué a Dubbo, la gente al escucharme por primera vez ponía una cara de susto jajajaja.

Un día en la oficina uno de los gerentes me paró en seco y me dijo: “Habla lento porque es primera vez que escucho tu acento”. Yo todavía inocente pensaba que mi acento era el más gringo de todos jajajaja…..que loquita!!! Pero al poco tiempo me di cuenta que mi acento era peor que el de Sofia en “Modern Family”

En el trabajo en Dubbo me tocaba asistir a muchas reuniones de trabajo y el shock fue duro. La gente del country tiene un acento australiano muy marcado, y al principio cuesta entenderles. Y por supuesto a ellos también les cuesta entenderle a uno. Un día en una reunión en lo que yo estaba más perdida alguien dijo: “ok así que a ti Andrea te toca hacer esto” y yo me quede pensando “que será lo que tengo que hacer” :… a los días descubrí que era lo que me tocaba hacer jajajaja. Pero todo se me hubiera hecho más fácil si en lugar de pretender que estaba entendiendo hubiera preguntado educadamente “Puede repetir por favor?”.

Para las siguientes reuniones pedí permiso para grabar con mi celular y me dijeron que no tenían problemas, más bien se aprovecharon de eso y me pedían que yo escribiera las minutas, lo cual era bueno para mí porque me ayudaba a entender mejor lo que sucedía en esas reuniones.

Así que con este post les dejo algunos tips que me ayudaron a sobrevivir en el trabajo y en la vida diaria con el inglés:

• Si tienes dificultades para entender las reuniones de trabajo, pide permiso para grabar las reuniones. Puedes ofrecer ayuda para escribir las minutas ya que tienes la grabación. Si no te lo permiten entonces toma muchos apuntes durante la reunión. Yo incluso tomaba apuntes en español mientras escuchaba en inglés. Ya hoy en día estoy cómoda con el inglés y escribo cada vez más y más en inglés.
• Yo pregunte a mi jefe si era posible tener clases de inglés con énfasis en pronunciación y ellos me dijeron que no había problemas. Incluso me pidieron organizar un grupo con más de 5 personas en mi situación, y luego ellos nos pusieron profe de inglés en la oficina una vez por semana. La profe nos grababa cuando leíamos un texto y luego nos teníamos que escuchar y practicar cómo se debían pronunciar ciertas palabras. Estas clases las tomaba con mis compañeros de trabajo que son de la India, Pakistán y Sri Lanka, lo cual me ayudo a entenderles más su inglés. Hoy en día le entiendo bastante bien a gente de cualquier nacionalidad, cosa que a Michael todavía le cuesta :O jajaja.
• Otra cosa que hago es hablar lento. La gente se va acostumbrando al acento de uno poco a poco. Pero claro cuando hablo español me siento libre, en mi ambiente natural y ahí si hablo rápido de nuevo ;).
• Otro tip muy útil que aplique bastante fue pedir confirmación vía email para asegurarme de que las ideas estuvieran claras. Por ejemplo, si un día llamaba al servicio de electricidad, al terminar la conversación pedía si era posible que me enviaran por email la confirmación del servicio o lo que sea se habló por teléfono. Esto me ayudó muchísimo. También si llamaba a algún compañero de trabajo, luego mandaba un email diciendo algo así como: “para confirmar lo hablado por teléfono esta mañana…..” y luego me iba con los detalles de la conversación y acciones, etc.
• Cuando tenía que hacer llamadas telefónicas trataba de usar los audífonos del celular para escuchar más claro. Con las conversaciones por teléfono ponía mucha más atención de lo normal.
• Otra cosa que hice bastante fue pedir con educación que me repitieran lo que dijeron. La profe de inglés nos dijo que usáramos la técnica que yo llamo “la técnica del loro”. En esta técnica uno repite más o menos en resumido lo que dijo el otro y con tono de pregunta para buscar confirmación. Por ejemplo, uno puede usar frases como: “so you are saying that [the report should include more details], right?” algo así por el estilo. Aquí lo que uno hace es repetir lo que el otro dijo y luego agregarle “right?” así como para confirmar con un “cierto?” :) esta técnica es clave!
• Otra cosa muy importante que hice fue cambiar un poco la pronunciación Americana que le enseñan a uno en las escuelas de inglés en Venezuela por una pronunciación más cercana a la australiana. Por ejemplo, las palabras que terminan en “er” como summer, Winter, etc; en lugar de pronunciarlas al final con “er” hay que decirlas como si “er” fuese algo asi como “ah”. Ósea, summer se pronunciaría “summah” y Winter seria “wintah” jajaja cuando lleguen aquí lo escucharan y será más claro.
• La palabra que nadie me entendía era “Agua”, pueden creerlo?? La palabra más sencilla y básica que todos debemos saber pronunciar en inglés, “Water”. A mí nadie me la entendía imagínense que un día viajando en avión a Sídney, yo tenía sed y quería agua pero como la muchacha no me entendía cuando le dije “water” tuve que tomar café que si era fácil de decir (coffee) jajajaja que cómico!. Como yo trabajaba en una organización que se llama “State Water” pasé bastante trabajo porque nadie entendía en donde yo trabajaba. La profe de inglés me ayudó de nuevo y me dijo, “no la pronuncies como los americanos, tienes que decir “water” como los australianos”, es decir, en lugar de decir [guater o guarer] tenía que decir [guotah] que tal??? una vez que cambié mi manera de pronunciar haciéndolo más australiano ya no tuve problemas y ahora la gente siempre me entiende.
• Menos mal que uno de mis pasatiempos favoritos es ver tele ya que ver las noticias y programas de tele australianos me ayudó muchísimo a entender más ingles australiano. Esto también me ayudó mucho cuando voy al cine, ya que en Venezuela yo siempre veía las pelis con subtítulos y ahora puedo verlas en ingles sin subtítulos en español. Abajo les dejo links de shows de tele aquí en Australia.
• Otra cosa que hago en las mañanas cuando voy camino al trabajo es escuchar la radio de aquí. A mí me sucedía los dos primeros años aquí en Australia, que al despertarme en la mañana mi cerebro como que se resetea y amanece en modo “español”, incluso las primeras palabras en inglés del día me costaba decirlas o hablaba en modo “spanglish”. Mientras hablaba inglés se me salían palabras como “pero”, “ya va”, “si”. Pero al escuchar radio local se me pasaba el switche a “inglés” y era más fácil hablarlo en las mañanas.