La Corte Suprema en Estados Unidos determinó que los niños con sus padres en espera de visas de inmigración deben ir al final de la línea una vez que cumplen 21 años de edad.
El tribunal se dividió 5-4 al decidir que sólo en circunstancias limitadas la ley federal de inmigración permite a los niños conservar su lugar en la línea después de que se conviertan en adultos.
El caso se refiere al programa que permite ciudadanos estadounidenses o residentes legales patrocinar parientes que viven en el extranjero. Las personas a menudo tienen que esperar años por la aprobación de sus solicitudes de visado y el número de visas disponibles cada año tiene un tope.
La litigación no está relacionada con informes recientes sobre niños no acompañados que cruzan la frontera de Estados Unidos ilegalmente.
El tribunal ratificó la interpretación del gobierno federal de la ley, que era sólo para los hijos de residentes permanentes en USA quienes tenían derecho a mantener su lugar en la fila, una vez que llegaran a la edad de 21 años.
El caso fue presentado por dos grupos de demandantes, entre ellos Rosalina Cuellar de Osorio, a quien le dijeron en noviembre de 2005 que su familia estaba en el frente de la línea para obtener visas para entrar a Estados Unidos desde El Salvador. A esta familia se le dijo que su hijo, Melvin, que había cumplido 21 años sólo unos meses antes, ya no sería elegible para este programa.
Los cinco jueces quienes estudiaron este caso en la mayoría estuvieron divididos sobre justificación jurídica para el caso.
Kagan escribió que cuando una ley es poco clara, el tribunal estaba obligado a someterse a la interpretación ofrecida por el gobierno. Presidente del Tribunal Supremo John Roberts y el juez Antonin Scalia estuvieron de acuerdo con la sentencia, sin ofrecer un fundamento diferente.